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断章の少年探偵 作 猫野 丸太丸 キャラ・挿絵 灰田かつれつ ⑥
「最近のエリアルって女装を通りこしてすっかり女の子になったね」
「ありがとう、でもチカにはなり切れていないかな」
僕はずっと女声でしゃべっていた。メイ＝リオは聞き流してくれていたが、ある交差点で信号を待つ間に僕の袖を引っ張ってきた。
「あたい思うんだけど、エリアルが完全にチカになる必要ってないんじゃないの」
「難しい話だね。僕の努力が足りなかった場合、もしもそのせいで失敗したらやりきれないじゃないか。だからいまできることはしておきたい」
「根性論を言っているんじゃないの。チカちゃんを助けるためにエリアルが消えるのって逆効果なのかなって」
「消えるの？ 僕が？」
「とぼけないで。エリアルである時間とか行動とかが、どんどん減っているわよ？ まるで罰として自分を痛めつけているみたい」
信号が変わったから僕は歩きはじめた。メイ＝リオがハンバーガー屋でじっくり相談しようかと言ってきたが断った。尾行する刑事に会話をすべて聞かれるのもなんとなく嫌だからだ。
「デメリットのある方法で苦労しても、いまだにチカを見つけられていない。なにをやっているんだろうね、僕は」
「話そうかどうしようか迷っていたけれど、かえってアドバイスになるかもね、どっちの意味でも」
「それはなんだい、ぜひ聞きたい」
メイ＝リオが噴水のある広場のほうへと歩いた。つきそう僕。まるで曳航される船みたいに二人で、観光客の多い広場をつっ切っていく。高い柱の将軍像の前でメイ＝リオは立ち止まった。
「エリアルの気持ちを誘導しちゃうから詳しくは言えないけれど……、あなたとチカ、二人の素直な気持ちを想像してみて。そうしたらきっとチカのことを想像できる」
「二人の？」
「二人、よ。あたい、チカのことが好きだけれどエリアルのことも好き！ 二人と親友になりたいな！」
広場の騒がしさのなかで、声を張りあげるメイ＝リオはとてもかわいらしかった。
僕はチカの立場でメイ＝リオを見つめた。それから僕の立場で見つめた。この子になにをしてあげよう。一礼をして手を取り、くるくると回った。他の観光客が引き気味になって周囲にスペースができる。止まった僕は背筋を伸ばして、口を大きく開けた。
"'Tis the season to be jolly, Fa la la la la la la la!"
チカの声でクリスマスキャロルが流れる。周囲の人が小声で「あれ？ ヘルベチカちゃんかしら？」というつぶやきが聞こえた気がした。
チカならどうするだろう。僕はふたたびメイ＝リオの手を引いた。二人で並んだら、メイ＝リオは声を合わせて歌ってくれた。
高い声で子供の曲を歌うと、まるで声変わり前に戻ったみたいだ。
呼吸をしながら思い出す。チカと僕とが出会ったころ、僕はまだ探偵としては半人前で、チカはやる気だけが空回りしている子どもだった。それでもぶっつけ本番で事件につっこんだ。正答率九十パーセントを数えたら、バーダン警部も自然に僕たちと会話をしてくれるようになった。
「これでも世界少年探偵協会では成績が悪いほうだけれどね。日本なんて警察の時点で検挙率九十五パーセント、少年探偵の手にかかれば百パーセントだっていうんだから」
「もうっ、エリアルったら、素直に喜ぼうよ」
まだ事務所もなかったから、僕たちは駅前の売店でいっしょに紙カップのコーヒーを飲んだ。夏はアイスを食べたかもしれない。チカの長いまつ毛は光に照らされて、不思議な光彩を放っていることが多かった。
「濃いコーヒーを飲んだらエリアルの背が伸びなくなっちゃうの」
「まさか、それは俗説だよ」
「エリアルの身長がずっとあたしに追いつけなかったらどうしようなの」
チカはとても透きとおった声で笑ったっけ。
思い出すたびに、僕の歌声もチカに近づいていく。そうだ、チカは僕と二人でアイスクリームを食べたかった、だからあの店でヨーグルトアイスのパンプキン味を二本買ったのだ。溶けないようにがんばって持って帰ったのに、僕はモリソンの事件で忙しくて構ってあげられなかった。発表会の時だってそうだ。チカは僕に衣装を見てほしくって、わざと事務所に寄ったのだ。どうしてまっすぐ見てあげられなかったんだろう。
THE IDOLM@STER SideM
アライズさんからレビュー頂きました！
「水嶋咲が性の揺らぎに該当する。
前述したDearly Starsからは秋月涼も登場しているが、
今作で女装することはないので該当するのかは微妙なラインである。
水嶋咲は秋月涼と違い自分の意思で女装している。
なのだが彼（というべきかは分からないが）の『性別なんて関係ないよね』というスタンスから、
彼（？）の精神面については様々な説があり、中には『実はそれが演技だった』という珍説もある。」
08/24のツイートまとめ
amulai年間売り上げが１０００万円以下なら消費税課税事業者にならないから、オレなら年間の売上を９９９９万９５００円に抑えるな。これが知略ってやつよ。
08-24 23:52AくんとBくんの事業において、仕入れは存在しないのでこれは間違いですよん。 https://t.co/k7Z0pGIZtF
08-24 23:51RT @inu_musuko: まず、AくんがBくんにちんこを見せて、500円払いました。次に、BくんがAくんにちんこを見せて、500円払いました。これで、お互いにちんこを見て、金銭的にプラマイゼロじゃないですか。ところが…！これをあと2万回繰り返すと…！！！！国に消…
08-24 23:49RT @c2tiduru: 埒の明けない人々 #ファンアート #埒 https://t.co/qkycM7Ntrv
08-24 23:01RT @akazawared: できなかった夢をエロ漫画で描くと褒めてもらえてお金も貰えるし好みの夢が漫画で好きに描けるからエロ漫画ってすごい！
08-24 22:37RT @hiro01199517: フリーランスで仕事をしているとキャンセルになる痛みは半端ないです。スケジュールを入れて任せた時点で、もっと、「人の時間を買った預かった」と言う自覚を持って欲しいなと切実に願います。「今日、無くなりました」で済むものでは無いのです。
08-24 22:34RT @F_TSF: 俺一人原作、TSF弱体化合同は、「勇者がレベル１サキュバスに！」「魔王が村娘に！」「最強サイボーグ戦士と調教済み無力少女ボディの首すげ替え！」「次期領主が新人メイドに！」の四本立てでお送りします！
08-24 22:32RT @F_TSF: 依頼しようとしてたのと被ってる！！！！！
08-24 22:31RT @DeNIMO_PR: 【8/28(Tue)】新作TL❣️絵ノベル解禁っ💨大人気作🌟のにょたぼく作家とイラストコンビが復活です！『魔王女体化―勇者に負けたらオンナにされてしまいました―』[著]祈みさき [画]安治ぽん太郎祈みさき先生最新作💜今度は魔王が女体化――！…
08-24 22:31RT @kosica45: アメリカ人が日本でゾンビに襲われてホームセンターに行くけど、日本のホームセンター、なんにも戦えるものが売ってないぞ！？ ってキレながら洗面器で戦う映画が見たい
08-24 22:18
